ПТИЦЫ

пти́цы (Aves), класс наземных позвоночных животных. Биологические и анатомические особенности П. связаны с приобретением (большинством) способности к полёту. П. — двуногие животные, характеризуются видоизменением передних конечностей в органы полёта — крылья, наличием перьевого покрова тела и прочного лёгкого (пневматического) скелета. Сердце четырёхкамерное, дыхание лёгочное, имеются воздушные мешки, позволяющие резервировать воздух, благодаря чему кислород транспортируется в кровь не только при вдохе, но и при выдохе. Челюсть преобразована в клюв, зубов нет. У П. весьма интенсивный обмен веществ — потребляют большое количество пищи, которая быстро и полно усваивается. Температура тела высокая и постоянная. Размножаются, откладывая яйца. В классе П. выделяют 28 современных отрядов, общее число видов около 8660; в СССР — около 760 видов. Совершают длительные сезонные миграции. Всего на земном шаре обитает приблизительно 100 млрд. особей П. и это определяет их значение в жизни планеты. П. (скворцы, мухоловки, ласточки, соловьи, поползни, дятлы, синицы и др.) истребляют вредных насекомых; хищные П. поедают грызунов — вредителей зерновых. На многих диких П. существует промысловая охота (гуси, утки, рябчики, глухари и др.) в установленные сроки. Важное хозяйственное значение имеет добыча гагачьего пуха. Многие виды П. одомашнены: куры, гуси, утки, индейки, породы которых различаются по яйценоскости, качеству и количеству мяса. Многие П. — резервуары и переносчики возбудителей болезней. Для возбудителей таких болезней, как токсоплазмоз, листериоз и др., П. — дополнительный хозяин, поддерживающий существование в природе очагов болезней (см. Природная очаговость). Заражение животных (и человека) от П. происходит трансмиссивным (через комаров, клещей) и аспирационным (через заражённую пыль в местах гнездования П.) путями. 63 вида и подвида П. внесены в Красную книгу СССродни 276 видов — в Красную книгу МСОП. Отрасль зоологии, изучающая П., называется орнитологией.

Литература:
Жизнь животных, т. 5, М., 1970.