ЯДЕРНОЕ ОРУЖИЕ

я́дерное ору́жие, самое мощное оружие массового поражения, действие которого основано на использовании внутриядерной энергии, освобождающейся при ядерном взрыве. Представляет собой ядерный боеприпас, средство доставки его к цели (ракета, торпеда, артиллерийский снаряд, авиационная бомба и др.), а также различные средства управления, обеспечивающие попадание боеприпаса в цель. Различают ядерные боеприпасы, в которых к ядерному взрыву приводит ядерная цепная реакция деления тяжёлых ядер некоторых изотопов урана и плутония, и термоядерные, в которых ядерный взрыв осуществляется в результате термоядерной реакции синтеза ядер изотопов водорода (дейтерия и трития) в более тяжёлые ядра, например, ядра изотопов гелия. Ядерные взрывы могут осуществляться в воздухе, у поверхности земли (воды) и под землёй (водой). Поражающие факторы Я. о. — ударная волна, световое излучение, проникающая радиация, электромагнитный импульс (ЭМИ) и радиоактивное заражение местности. При ядерном взрыве возникают яркая вспышка, затем появляется огненный шар, из которого исходит световое излучение. Одновременно из зоны взрыва распространяется мощный поток гамма-лучей и нейтронов (проникающая радиация), а также возникают электрические и магнитные поля. В центре ядерного взрыва температура достигает миллионов градусов, давление — несколько миллиардов атмосфер, которое мгновенно сжимает воздух и образует мощную ударную волну. Поднимаясь вверх, огненный шар охлаждается и создаёт облако грибовидной формы, содержащее радиоактивные вещества (РВ), образовавшиеся в процессе взрыва, а также пары воды, газы и засасываемую с земли пыль. Потоками воздуха облако переносится на большие расстояния, выпадающие РВ вызывают радиоактивное заражение местности. Ударная волна разрушает различные объекты, наносит незащищённым людям и животным тяжёлые травмы. Световое излучение вызывает пожары (у человека и животных — ожоги). Воздействие проникающей радиации и РВ приводит к развитию у людей и животных лучевой болезни. ЭМИ выводят из строя электрическую и другую аппаратуру.

В конце 70-х гг. XX в. в США создана нейтронная бомба — термоядерный боеприпас, основной поражающий фактор которого — мощное нейтронное излучение, приводящее к гибели людей и животных (действие ударной волны в этом случае незначительно). См. также Защита животных от излучений ионизирующих и литературу при этой статье.