ПЧЕЛА МЕДОНОСНАЯ

пчела́ медоно́сная домашняя (Apis mellifera), насекомое рода пчел надсемейства пчелиных. Родина — южная Азия, откуда П. м. распространилась повсеместно (от южных широт до крайнего Севера). Тело имеет наружный хитиновый скелет. Голова, грудь и брюшко соединены подвижно. По бокам головы два больших выпуклых сложных глаза, на темени три небольших простых глаза. П. м. хорошо различает цвета: жёлтый, синий, сине-зелёный, фиолетовый и ультрафиолетовый, а также формы предметов, особенно цветков. Ротовой аппарат лижуще-грызущий, нижние челюсти и нижняя губа образуют хоботок (длиной 6,5—7 мм), которым П. м. собирает капельки нектара с цветков растении и берет мёд из ячеек сот. К груди прикреплены две пары тонких перепончатых крыльев, к нижней части — три пары членистых ножек, из которых задние имеют приспособление для переноса пыльцы — корзиночки. На брюшке у рабочей пчелы и матки — жало, соединённое с двумя железами, выделяющими яд. На нижних полукольцах брюшка у рабочих пчел — восковые «зеркальца», где в виде пластинок затвердевает выделяемый восковыми железами воск; особые железы выделяют молочко, служащее кормом матки и личинок рабочих пчёл и трутней. Семья П. м. состоит обычно из одной плодной матки, десятков тысяч рабочих пчел и нескольких тысяч трутней. Ни одна из особей, входящих в пчелиную семью, не способна к самостоятельному существованию. Матка наиболее крупная (длина тела 20—25 мм) особь. Выполняет единственную функцию — откладывает яйца, спаривается матка с трутнями. Из оплодотворённых яиц, откладываемых маткой, развиваются рабочие пчелы (в ячейках меньшего размера), из неоплолотворенных — трутни (в ячейках большего размера). Живёт матка около 5 лет, но из-за снижения яйцекладки пчеловоды заменяют её молодой через 2 года. Рабочие пчёлы (длина тела 12—14 мм) — самки с недоразвитыми половыми органами, не способные к спариванию. В семье выполняют многообразные функции: строят восковые соты, собирают нектар и цветочную пыльцу, перерабатывают нектар в мед, а пыльцу — в пергу, выкармливают личинок, кормят матку, кладущую яйца, охраняют гнездо, поддерживают в нем микроклимат, регулируют процесс естественного роения и т. п. Продолжительность жизни рабочих пчёл 25—40 суток (за лето сменяется несколько поколении). Трутни (длина тела 15—17 мм) — самцы, выполняющие единственную функцию — оплодотворение матки; приспособления для сбора пыльцы и выделения воска у них отсутствуют. Половой зрелости достигают в возрасте 8—14 суток. Живут в пчелиной семье только в летние месяцы, когда матка вылетает для спаривания. В конце лета рабочие пчёлы изгоняют трутнев из ульев. Перезимовывают пчелы, собравшись на сотах в плотный «клуб» и потребляя заготовленные летом запасы мёда. П. м. разводят издавна для получения меда, воска, прополиса (пчелиный клей) и других продуктов, а также используют для опыления сельскохозяйственных культур и плодово-ягодных насаждений. Содержат П. м. в разборных ульях с подвижными рамками. Пчеловодство развито почти на всех континентах. В СССР наибольшее значение имеют породы пчёл: среднерусская лесная (тёмная), грузинская серая горная и дальневосточная. Созданы крупные колхозные и совхозные пасеки, специализированные пчеловодческие совхозы. В районах с большими площадями дикорастущих медоносов (Урал, Западная и Восточная Сибирь, Дальний Восток, Закавказье) хозяйства специализируются на производстве мёда и воска; в районах интенсивного земледелия (Поволжье, Украина, Казахстан, Северный Кавказ) пчёл используют в основном для опыления сельскохозяйств культур. Многие хозяйства на юге РСФСродни Украине, в Молдавии и др. специализируются на разведении маток лучших пород и размножении пчелиных семей. Медосборы на передовых пасеках достигают 150 кг и более с каждого улья (до 70 кг и более товарного мёда). Ежегодное производство мёда в СССР (1971—79) 80—90 тыс. т. Большое значение в СССР придаётся развитию приусадебного пчеловодства.

Литература:
Учебник пчеловода, 5 изд., М., 1973;
Аветисян Г. А., Пчеловодство, 2 изд., М., 1975;
Буренин Н. Л., Котова Г. Н., Справочник по пчеловодству, М., 1977.